What are enzymes?

Enzymer är små verksamma biologiska ämnen som katalyserar, det vill säga skyndar på eller bromsar upp kemiska reaktioner i kroppen. Enzymer har därmed en mycket viktig roll överallt i hela kroppen. Inte minst är de viktiga för att matsmältningen ska fungera optimalt, eftersom matsmältningsenzymer behövs för att vi ska kunna spjälka maten i enskilda näringsämnen som kroppen kan ta upp.

Om matsmältningen inte fungerar som den ska kan man uppleva besvär såsom uppblåsthet, magknip, gaser och diarré.

Amylas är ett enzym som bidrar till nedbrytningen av
stärkelserika livsmedel. Enzymet katalyserar, det vill säga skyndar på, de
kemiska reaktioner som omvandlar stärkelse till olika sockerarter vilka sedan
kan brytas ner ytterligare till glukos.

Amylas finns både i saliven och i tunntarmen. Redan i munnen
börjar alltså processen med stärkelsenedbrytning så snart maten kommer i
kontakt med saliven.

I tunntarmen fortsätter sedan nedbrytningsprocessen av
stärkelse. Den här dubbla förekomsten av amylas ser till att stärkelsen bryts
ner effektivt till mindre molekyler som kan absorberas och användas av kroppen.

Proteas

Proteaser behövs för att bryta ner proteinmolekyler till mindre peptider och fria aminosyror. Dessa enzymer är viktiga för att kroppen ska kunna tillföra och utnyttja protein från maten vi äter. Proteas fungerar genom att klyva bindningarna mellan aminosyrorna i proteinerna.

De här enzymerna finns även de på flera platser i
matsmältningssystemet, inklusive magsäcken och bukspottkörteln. Magsäckens sura miljö aktiverar pepsin, en typ av proteas, vilket startar igång proteinernas nedbrytning. Bukspottkörteln tillför sedan ytterligare proteaser för att fortsätta processen i tunntarmen.

Proteasernas funktioner påverkar inte bara matsmältningen, utan även flera andra kroppsfunktioner. Proteiner behöver brytas ner till sina byggstenar för att kroppen ska kunna bygga upp nya proteiner som behövs för
celltillväxt, reparation och andra vitala funktioner.

Lipas

Lipas är det enzym som ansvarar för nedbrytningen av
fettmolekyler (lipider) till glycerol och fria fettsyror. Den här processen är avgörande för att kroppen ska kunna absorbera och använda fett från maten. Lipas finns främst i bukspottkörteln och utsöndras i tunntarmen, där de flesta
fettmolekylerna bryts ner.

Fettmolekyler är inte lösliga i vatten, vilket gör dem svårare för kroppen att hantera. Gallan från levern fungerar som en emulgator som bryter ner fetterna i mindre droppar, vilket hjälper lipas att nå och bryta
ner dessa stora molekyler. Detta visar hur olika enzymer och ämnen samarbetar för att optimera matsmältningen.

Lipasets funktion i matsmältningen påverkas alltså av närvaron av andra ämnen och är ett exempel på hur kroppens olika system är
beroende av varandra för att effektivt bryta ner och absorbera näringsämnen
från maten. Utan lipas skulle kroppen ha svårt att utnyttja fett från kosten, vilket skulle påverka energiförsörjningen och lagringen av energi.

Cellulas

Cellulas är ett samlingsnamn för de enzymer som bryter ner
den cellulosa som finns i växternas cellväggar. Cellulosa består av långa kedjor av glukosmolekyler och är en viktig källa till fiber i vår kost. Trots att det finns i många livsmedel kan människor inte naturligt producera cellulas
utan vi förlitar oss istället på vissa mikroorganismer i vårt
matsmältningssystem för att hjälpa till med nedbrytningen av cellulosa.

Cellulas katalyserar nedbrytningen av cellulosa till glukos som kan absorberas av kroppen. Även om vi människor inte är så bra på att bryta
ner cellulosa helt, bidrar processen till att mjuka upp maten och underlätta passage genom tarmarna, vilket främjar en hälsosam matsmältning och förhindrar problem såsom förstoppning.

Laktas

Laktas är ett enzym som behövs för att vi ska kunna smälta laktos, den huvudsakliga sockerarten i mjölk och mejeriprodukter. Laktas bryter ner laktos till dess två olika komponenter glukos och galaktos, vilka sedan kan
tas upp av tarmväggarna.

Många människor producerar mindre laktas efter barndomen, vilket kan leda till laktosintolerans – en oförmåga att smälta laktos effektivt. Det kan ge symtom som gasbildning, uppblåsthet, kramp och diarré efter att man ätit laktosrika produkter.

Ibland kan vi få brist på matsmältningsenzymer. Med åldern minskar till exempel vår egen enzymproduktion vilket kan leda till besvär med
matsmältningen eller svårighet att ta upp näringsämnen som vi ska. Det kan leda till att vi får brist på vissa ämnen och mindre ork och energi. Om vi äter en näringsfattig kost och stressar mycket kan även det leda till matsmältningsbesvär. En del av oss har även naturligt brist på vissa enzymer, som laktas som spjälkar laktos i mjölkprodukter.

Tecken på brist på matsmältningsenzymer

Uppblåsthet och gaser

Uppblåsthet och gaser
En av de vanligaste symptomen på enzymbrist är en känsla av uppblåsthet och ökad gasbildning efter måltider. Detta beror ofta på att mat inte bryts ned ordentligt och fermenteras av bakterier i tjocktarmen.

Diarré

Ofullständigt nedbruten mat kan orsaka lösa avföringar eller diarré, eftersom kroppen försöker bli av med icke nedbruten föda.

Förstoppning

I vissa fall kan enzymbrist leda till förstoppning, särskilt om det gäller enzymer som är involverade i nedbrytningen av fibrer och andra svårsmälta komponenter i kosten.

Magont och kramp

Smärta och kramp i magen är vanliga och kan vara ett tecken på att mat inte smälts korrekt.

Om du upplever magbesvär såsom de beskrivits ovan kan kosttillskott med enzymer stödja matsmältningen. På Elexir Pharma har vi kosttillskott med matsmältningsenzymer i kombination med andra ämnen som också de stödjer matsmältningsfunktionen.
En god matsmältning börjar med näringsrik kost som intas i lugn och ro och som tuggas ordentligt, så att tarmsystemet får lättare att hantera maten. Om du är osäker på vad som orsakar dina besvär, behöver du kontakta en dietist eller läkare innan du börjar med eventuella kosttillskott.

Enzymer har en lång rad viktiga funktioner i kroppen:

Katalyserar kemiska reaktioner 

Enzymernas huvudsakliga uppgift är att effektivt katalysera
kemiska reaktioner. De gör detta genom att minska den energi som behövs för att
en reaktion ska äga rum.

Det gör att processer som annars skulle vara för långsamma sker snabbare. Ibland kan enzymer fungera enskilt men ibland behöver de hjälp av andra ämnen för att ta hand om olika typer av kemiska grupper i kroppen.

Enzymer behövs för vår ämnesomsättning, eller metabolism, som omfattar alla kemiska processer som upprätthåller liv inom en cell eller organism. De hjälper till att bryta ner näringsämnen för att producera energi och för att bygga upp olika komponenter i cellerna.

DNA och kommunikation

Specifika enzymer är inblandade i processerna för att
kopiera DNA inför celldelning och reparera skadat DNA. Enzymer påverkar också
hur celler kommunicerar med varandra, till exempel om förändringar i cellernas
miljö.